Op 12 maart had Minister-president Geert Bourgeois in Ottawa een onderhoud met de Canadese minister van Handel François-Philippe Champagne. Vlaanderen heeft zich steeds groot voorstander getoond van het CETA-handelsverdrag tussen Canada en de Europese Unie. De Minister-president bevestigde er opnieuw waarom CETA zo belangrijk is. Vlaanderen is immers per capita een driemaal grotere exporteur dan Duitsland. Eén op drie jobs in Vlaanderen is gerelateerd aan internationale handel. Een open Vlaamse economie vaart beter bij minder belemmeringen van de internationale handel. CETA draagt in dit opzicht bij tot een vergemakkelijking van de handel met Canada. Dit bewijzen ook de cijfers. Vlaanderen exporteerde in 2017 een record van 2,19 miljard Euro naar Canada, een stijging met 23 procent. Ook de import steeg tot 2,6 miljard. Minister-president Bourgeois:“Dankzij het recent afgesloten vrijhandelsakkoord CETA tussen de EU en Canada, een model voor de hele wereld, zal dat bedrag enkel stijgen”.
Op 15 maart had Minister-president Bourgeois in Montréal ook een onderhoud met de Canadese minister van Transport, Marc Garneau. Beide ontmoetingen vonden plaats in de marge van het programma van staatsbezoek van België aan Canada van 11 tot 16 maart 2018.