Op donderdag 30 januari vond op uitnodiging van minister-president Peeters een bijeenkomst plaats met de politieke vertegenwoordigers van 15 Europese regio’s, die deel uitmaken van het ‘Vanguard Initiative for New Growth through Smart Specialisation’. Op initiatief van minister-president Peeters wil Vlaanderen namelijk samen met andere Europese industriële regio’s een prominente rol spelen in het Europees industrieel beleid. Tijdens de bijeenkomst bespraken de 15 regio’s hun strategie, en hoe ze verder vorm willen geven aan de Europese industrie van de toekomst.
De minister-president lanceerde het “Vanguard Initiative” in november 2013. De Vanguard groep wil onder meer wegen op de Europese Raad voor staatshoofden en regeringsleiders, die het op de eerstvolgende Europese top in maart zullen hebben over het industrieel concurrentievermogen. Naast initiatiefnemer Vlaanderen hebben ook de regio's Asturias, Baden-Württemberg, Spaans Baskenland, Lombardije, Malopolska, Nordrhein-Westfalen, Norte, Oberösterreich, Rhône-Alpes, Skåne, Schotland, Tampere, Wallonië en Zuid-Nederland aangesloten.