Op 18 januari 2013 was een officiële Vietnamese delegatie onder leiding van de secretaris-generaal van de communistische partij van Vietnam, dhr. Phu Trong Nguyen, te gast bij Vlaams minister-president Kris Peeters. Ook de Vietnamese vicepremier, Xuan Phuc Nguyen, de Vietnamese minister voor Buitenlandse Zaken, dhr. Pham Binh Minh, en de Vietnamese minister voor Planning en Investeringen, dhr. Bui Quang Vinh, maakten deel uit van deze hoge Vietnamese delegatie. Tijdens deze ontvangst ondertekende minister-president Kris Peeters een Memorandum of Understanding over bilaterale samenwerking met de Vietnamese minister van Buitenlandse Zaken, dhr. Pham Binh Minh.
Vietnam is een belangrijke groeimarkt voor Vlaanderen. Vietnam is één van de Next Eleven landen, en het afgelopen jaar groeide de Vlaamse export naar Vietnam met meer dan 18%. Tijdens de eerste 8 maanden van 2012 steeg de export naar Vietnam verder met 36,77%.
Vlaanderen en Vietnam onderhouden al vele jaren nauwe banden. Op het vlak van wetenschappelijk onderzoek en universitaire samenwerking zijn de relaties tussen Vlaanderen en Vietnam bijzonder goed. Ook op het vlak van transportinfrastructuur wisselen Vlaanderen en Vietnam al jaren ervaringen uit.
In juni 2012 hadden Vlaams minister-president Peeters en de Vietnamese minister voor Buitenlandse zaken, dhr. Pham Bin Minh, een onderhoud in Brussel, en werd gezamenlijk beslist om de samenwerking tussen Vlaanderen en Vietnam te intensifiëren.
Om die reden hebben Vlaanderen en Vietnam nu een Memorandum of Understanding afgesloten. De algemene doelstelling van deze Memorandum of Understanding is een bijdrage te leveren tot het aanscherpen van de vriendschapsbanden en de samenwerking tussen Vlaanderen en Vietnam. Het Memorandum of Understanding omvat afspraken om verder samen te werken in volgende domeinen: onderwijs; economie; buitenlandse handel; wetenschappelijke samenwerking; milieu; welzijn en jeugd. Zo zal bv. Kind en Gezin zijn kennis en expertise delen, zal Flanders Investment & Trade blijvend opportuniteiten zoeken op de Vlaamse en Vietnamese markt, en zullen Vlaanderen en Vietnam gezamenlijke initiatieven of projecten organiseren inzake vernieuwbare energie, waterverontreiniging, en klimaatverandering.
Tijdens de officieel ontvangst besprak minister-president Kris Peeters hoe – gebruik makend van de engagementen opgenomen in de Memorandum of Understanding – de relaties met Vietnam verder kunnen worden uitgediept.
Ook samenwerking inzake andere domeinen waar Vlaanderen, haar instellingen, en haar bedrijven over uitstekende expertise beschikken, kwamen aan bod, zoals havenontwikkeling, transportinfrastructuur en logistiek, de agro- en voedingssector, de ruimtevaartsector, en de gezondheidssector.