Samen met zes Vlaamse ministers trok minister-president Geert Bourgeois op 8 december naar Düsseldorf voor een gezamenlijke regeringszitting met de regering van de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen. Een primeur.
Tijdens hun eerste ontmoeting in november 2014, hadden minister-president Geert Bourgeois en minister-president Hannelore Kraft hun intentie uitgesproken om de nauwe banden tussen Vlaanderen en Noordrijn-Westfalen verder te versterken. Deze intentie werd geconcretiseerd met deze gezamenlijke regeringszitting.
Acht dossiers lagen op tafel waarvan de dossiers rond (arbeidsmarkt)integratie en deradicalisering de meest actuele zijn. Net zoals in ons land zijn immers de deelstaten in Duitsland verantwoordelijk voor de tewerkstelling en de integratie van de vluchtelingen. Daarnaast kwamen een aantal economische thema’s aan bod zoals de Ijzeren Rijn en de gezamenlijke chemiestrategie als ook de thema’s duaal leren, de energiewende, welzijn en gezondheid en intelligente transportsystemen.
Minister-president Hannelore Kraft zei tijdens de afsluitende persconferentie: “Wij profiteren van de uitwisseling van kennis met onze buren. Onze beide landen worden met dezelfde uitdagingen geconfronteerd op het vlak van omgang met vluchtelingen en integratie, bijvoorbeeld wat de arbeidsmarkt betreft”.
Minister –president Bourgeois sloot hierbij aan :” We versterken vandaag de samenwerking door de Vlaamse chemiecluster te verbreden met Noordrijn-Westfalen, door de voortgang van de Ijzeren Rijn op het hoogste niveau op te volgen en door lering te halen van elkaars aanpak van de vluchtelingencrisis waarbij ook NRW inzet op een geïntegreerde aanpak met focus op integratie en het resoluut aanpakken van radicalisering. De vakministers bespraken concrete dossiers waar de samenwerking op het terrein verder gestalte moet krijgen, gaande van duaal leren, de energiewende, innovatieve gezondheidszorg tot cultuur.”