Door de grote vooruitgang denken velen dat de strijd tegen aids gestreden is en dat de mensheid deze ziekte binnenkort volledig zal overwinnen. Echter, sinds 2015 neemt het aantal nieuwe hiv infecties niet langer af. Het aantal nieuwe infecties bij bepaalde kwetsbare groepen, zoals adolescente meisjes in zuidelijk Afrika, neemt zelfs toe. Daarom kiest de Vlaamse regering ervoor haar steun aan de mondiale strijd tegen aids en hiv niet af te bouwen maar wel aan te passen. Meer middelen worden ingezet op effectieve, preventiestrategieën die in combinatie met elkaar een duurzame daling van het aantal nieuwe infecties bij voornamelijk adolescente meisjes teweeg kunnen brengen.
De Vlaamse regering zet haar steun voor onderzoek en ontwikkeling van microbicide producten waarmee vrouwen zichzelf kunnen beschermen verder. Zoals de steun voor de succesvolle introductie van de vaginale ring. Deze ring die het meisje of de vrouw zelf kan inbrengen, beschermt de vrouw gedurende een maand door het afscheiden van een dodelijke stof voor het hiv-virus. De grote uitdaging blijft het stimuleren van een consistent gebruik van de ring bij voornamelijk jonge meisjes. Daarvoor is in zuidelijk Afrika een duidelijke informatiecampagne nodig en moet de steun van de mannelijke partners en van de volledige gemeenschap gestimuleerd worden. Dit zijn meteen de doelstellingen van het tweede project van International Partnership for Microbicides (IPM) dat de Vlaamse regering met 400.000 euro steunt.
Terzelfdertijd wordt er verder gewerkt aan het breed emanciperen van diezelfde jonge meisjes in zuidelijk Afrika. Zij moeten bewust gemaakt worden van hun recht op onderwijs en op gezondheid zodat ze deze rechten in hun contacten met de overheid en binnen hun gemeenschap zelf kunnen afdwingen. Hiervoor steunt de Vlaamse (400.000 euro) samen met de Catalaanse Regering (100.000 euro) een project van ActionAid Mozambique. Via meisjesclubs leren jonge meisjes vanaf zeer jonge leeftijd over hun rechten. En via het sensibiliseren van ouders, schoolraden, gemeenschappen, religieuze leiders en multsectoriële groepen, wordt gewerkt aan een context waarbinnen ze deze rechten kunnen verzilveren. Accelerating women and girls rights project
Tenslotte blijft de Vlaamse Regering ook het Speciaal Programma voor Onderzoek rond de Menselijke Voortplanting (HRP) binnen de Wereldgezondheidsorganisatie, steunen ( 750.000 euro per jaar). Dit programma levert cruciale wetenschappelijke inzichten rond de meest effectieve manier om de strijd tegen hiv en aids te voeren. Zo ijverden zij voor de uitbreiding van de gezondheidsagenda van de Secretaris-generaal van de VN, Ban Ki-moon van “Every woman, Every Child” tot ‘Every woman, Every Child, Every Adolescent”. Hierdoor zal meer aandacht van verschillende VN-organisaties naar de seksuele en reproductieve maar ook andere gezondheidsnoden van adolescenten gaan. Ten tweede toonde HRP aan dat een focus op de zwakste bevolkingsgroepen, waaronder LGBTI, niet alleen de mensenrechten van eenieder dient, maar bovendien een beter gezondheidsrendement oplevert. Ten derde, is dit programma de trekker om gezondheidssystemen wereldwijd beter in te inschakelen bij de strijd tegen geweld tegen vrouwen en meisjes. Geweld dat het aantal nieuwe hiv-infecties mee helpt te verklaren.
